昨日に引き続き、「駅ソバ」の話である。本当は別に書きたいこともあったのだがついで、というか流れ、なりゆきである。で、今日は「駅ソバ」の話。
友人のトニー・セイント（仮名・４０歳ぐらい）から聞いた話。トニーがまだ大学生のころのことだ。
当時、トニーのおばさんは製麺工場を経営していた。ある駅ソバチェーンに麺を納入して経営は安定していた。
ところがある日突然、駅ソバチェーンの仕入れ部長から、他社の製品に切り替えると言われたという。理由はわからないが一方的に通告されたらしい。
でも黙っているおばさんじゃない。トニーが呼び出された。
「いいアルバイトがあるわよ。お友達を７，８人集めて。男の子ね」
特命が下った。そして次の日からトニー・チームは各駅ソバに散った。
「かけソバ･･･」
と注文する。ソバが来る。一口食べたら首をかしげて、
「ちょっと････麺替えた？」
と言って、食べず残して帰ってくるというミッションだ。客の評判が悪いことを理由に翻意することを狙ったわけだ。
それぞれが店をまわって、「麺替えた？」とやってくる。お金はかかるけど、一口しか食べないからいくらでもまわれる。トニー・チームは精力的にしらみつぶしにチェーン店をまわった。
果たしてその効果は絶大、再び取引が開始された･･･････とはならなかった。
敵もさるもの引っかくものである。ライバル社もトニー・チームに倍するスタッフを集めてやっていたのだ。各店まわって、
「ちょっと････麺替えた？ 美味しいわぁ、おかわり」
と。
できすぎた話だが本当の話だ。ちなみにおばさんの製麺工場、味はいいので今も繁盛しているそうある。
